New Beginnings and the Sacrament of Penance / Nuevos Comienzos y el Sacramento de la Penitencia

New Beginnings and the Sacrament of Penance. “Let the practice of the Sacrament of Penance be revived.” These are the words of St. John Paul II, who was keenly aware that it is a Sacrament in crisis. The late Cardinal George explained that in this age of secularization, where God has been tamed, which means we give Him no power over us for it may infringe upon our freedom, and religion has been turned into a hobby, reduced to only what we do on Sunday morning, there can be nothing that is truly new. And the consequence of this secular thinking is tragic, “For if there is nothing new, then nothing can be forgiven. For every act of forgiveness means that a new beginning is possible.” The Sacrament of Penance is in crisis because so many living in this secular age are in crisis. We are in crisis because it is so hard for us to believe in new beginnings and, tragically, the consequence of this is that forgiveness is perceived as an impossibility. I remember years ago having heard a young lady’s confession and was so happy for her that she had the grace of God’s forgiveness. But later that evening, I received an emergency call from the hospital informing me that she had just tried to take her life. I rushed to the hospital where she explained to me that because she could not forgive herself, she did not believe that God could forgive her. It broke my heart, but it was at that moment I knew the insidious nature of this secular age that is trying to trip us up. How sad that she believed that God’s forgiveness depended on her forgiveness of herself and not the other way around! In this state of mind, the only new beginning she could imagine was that of death. Oh how the evil one dances at such destructive thoughts, while our heavenly Father weeps. Friends, never doubt the possibility of new beginnings! Never doubt the mercy of God! Come home to the Sacrament of God’s Mercy! Nuevos Comienzos y el Sacramento de la Penitencia. "Que la práctica del Sacramento de la Penitencia sea revivida". Estas son las palabras de San Juan Pablo II, quien era muy consciente de que este es un Sacramento en crisis. El cardenal George explicó que en esta era de secularización, donde Dios ha sido domado, lo que significa que no le damos poder sobre nosotros porque puede infringir nuestra libertad y la religión se ha convertido en un pasatiempo, reducido a lo que hacemos. El Domingo por la mañana, no puede haber nada que sea realmente nuevo. Y la consecuencia de este pensamiento secular es trágica: “Porque si no hay nada nuevo, entonces nada puede ser perdonado. Por cada acto de perdón significa que un nuevo comienzo es posible ". El Sacramento de la Penitencia está en crisis porque muchos de los que viven en esta era secular están en crisis. Estamos en crisis porque nos cuesta tanto creer en nuevos comienzos y, trágicamente, la consecuencia de esto es que el perdón se percibe como algo imposible. Recuerdo que hace algunos años escuché la confesión de una jovencita, estaba tan feliz por ella que tuvo la gracia del perdón de Dios. Pero más tarde esa noche, recibí una llamada de emergencia del hospital informándome que ella había tratado de quitarse la vida. Me apresuré al hospital donde ella me explicó que, como ella no podía perdonarse a sí misma, no creía que Dios pudiera perdonarla. Me rompió el corazón, pero en ese momento supe la naturaleza insidiosa de esta era secular que está tratando de hacernos tropezar. ¡Qué triste que ella creyera que el perdón de Dios dependía de su perdón a sí misma y no al revés! En este estado mental, el único nuevo comienzo que podía imaginar era el de la muerte. Oh, cómo el maligno danza en pensamientos tan destructivos, mientras nuestro Padre celestial llora. Amigos, ¡nunca duden de la posibilidad de nuevos comienzos! ¡Nunca duden de la misericordia de Dios! ¡Ven a la casa del Sacramento de la Misericordia de Dios!