“Am I an Admirer or a Disciple of Jesus”

“Am I an Admirer or a Disciple of Jesus”

A times, because we have heard the stories from Sacred Scripture so often, they may lose their ability to stop us in our tracks, to shock us into a change of life, to take our breath away, and to make us stand in awe before the Divine Word of the Father coming forth from the lips of His Son Jesus Christ. Yet today’s Gospel, which tells of Jesus’ calling of the first disciples, should never lose its shock value for us and must always stop us in our tracks, must always take our breath away, thus providing us with the opportunity to ask ourselves one fundamental question: “ Am I an admirer of Jesus or am I a disciple of Jesus?”
 
         The account of Jesus calling these first disciples is quite dramatic. Jesus had just begun his public ministry and He is near the Sea of Galilee. As He walks, He sees two brothers, Simon and Andrew. These men are working at casting their nets into the sea. After seeing them, Jesus walks up to them. At this very moment, Jesus could have done or said any number of things. He could have explained Himself to them. He could have asked to speak with them. He could have asked for their input. Notice that He does not even introduce Himself to them or greet them. Instead, in a very direct and terse manner He says, “Come after me and I will make you fishers of men.” 
 
         Jesus demands that they get behind Him and that they follow Him. The word “to follow” is a rabbinic term for becoming a disciple. The great Christian philosopher, Sǿren Kierkegaard had said that since Christianity is not primarily about propositions or statements but about a person, we must remember that:  “Jesus does not want admirers but disciples.” In fact, Jesus was not calling these men to admire Him or what He had to say. No, He was calling them to imitate Him and, thus,  Christianity is not about admiration but imitation. Many during His life admired Jesus and His words and deeds, but few actually took the next step to become His disciples. You see, admirers lack the irrevocable commitment and surrender that is characteristic of disciples. The respect and admiration of many for Jesus was genuine, but it did not necessarily call forth that dedicated response to that love of Jesus, which is the characteristic of the disciple. Discipleship demands a far greater personal transformation than does admiration.  “Am I an admirer or a disciple of Jesus?” 
 

Msgr. Geno Sylva

“¿Soy un Admirador o un Discípulo de Jesús?”

 
Debido a que hemos escuchado con tanta frecuencia las historias de las Sagradas Escrituras, estas pueden perder su capacidad de impactarnos, de sorprendernos con un cambio de vida, de quitarnos el aliento y de asombrarnos con la Palabra Divina del Padre saliendo a través de los labios de Su Hijo Jesucristo. Sin embargo, el Evangelio de hoy, que habla del llamado de Jesús a los primeros discípulos, nunca debe perder su valor de sorpresa para nosotros y siempre debe detenernos en nuestro camino, siempre debe dejarnos sin aliento, brindándonos así la oportunidad de hacernos una importante pregunta:  "¿Soy un admirador de Jesús o soy un discípulo de Jesús?"
 
El relato de Jesús llamando a estos primeros discípulos es bastante dramático. Jesús acababa de comenzar su ministerio público y está cerca del mar de Galilea. Mientras camina, ve a dos hermanos, Simón y Andrés. Ellos están trabajando para lanzar sus redes al mar. Después de verlos, Jesús se les acerca. En este mismo momento, Jesús pudo haber hecho o dicho cualquier cantidad de cosas. Les podría haber dado explicaciones a ellos. Podría haber pedido hablarles. Podría haber pedido su opinión. Note que Él ni siquiera se presenta a ellos ni los saluda. En cambio, les dice de una manera muy directa y clara: "Síganme y los haré pescadores de hombres".
 
Jesús exige que lo respalden y que lo sigan. La palabra "seguir" es un término rabínico para convertirse en discípulo. El gran filósofo cristiano, Sǿren Kierkegaard, había dicho que, dado que el cristianismo no se trata principalmente de proposiciones o declaraciones, sino de una persona, debemos recordar que: " Jesús no quiere admiradores sino discípulos". De hecho, Jesús no estaba llamando a estos hombres a admirarlo o escuchar lo que tenía que decir. No, los estaba llamando a imitarlo y, por lo tanto,  el Cristianismo no se trata de admiración sino de imitación. Muchos durante su vida admiraron a Jesús, sus palabras y sus obras, pero pocos realmente dieron el siguiente paso para convertirse en sus discípulos. Como vemos, los admiradores carecen del compromiso irrevocable y la entrega que es característica de los discípulos. El respeto y la admiración de muchos por Jesús fue genuina, pero no necesariamente provocó esa respuesta dedicada a ese amor de Jesús, que es la característica del discípulo. El discipulado exige una transformación personal mucho mayor que la admiración.  "¿Soy un admirador o un discípulo de Jesús?"
 

Mons. Geno Sylva